~林口竹林山觀音寺~－淨空禪林

林口竹林山觀音寺

竹林山觀音寺位於林口鄉菁湖村竹林路上，主祀神明為『十八手觀世音菩薩寶像』，是由福建省晉江縣安海龍山寺分靈來臺；竹林山觀音寺命名的由來，是因為由蘆竹、林口、龜山三鄉信眾共同供奉，故取蘆竹之『竹』、林口之『林』、龜山之『山』而得名。

竹林山寺奉祀觀世音菩薩（觀音佛祖、又稱觀音媽、俗稱大媽）為主神。其尊像是由早期（約二百七十年前）從福建省泉州府晉江縣安海龍山寺分靈割香到台灣艋舺（今萬華一帶）。當時的移民以泉州府所轄的晉江、惠安與南安等地者較多。先民們以艋舺為中心向四方移居各地，為了讓各地的信眾誠求崇拜觀音之便，即憑聖意所示佈置輪流（暫居）各地方。當時坪頂地區的善信恭請大媽駕到坪頂地方（樹林口、龜崙口、水汴頭、南崁等地帶劃分十八處，又稱十八坪位），按期輪流過境，得以崇敬膜拜。

　　清乾隆五年，艋舺「龍山寺」完工，昔日佈置輪流各地方尊像皆歸返艋舺「龍山寺」，參與晉寺慶典。自此以後來自十八坪位信眾每年一次恭請　大媽返艋舺「龍山寺」。據傳光緒廿一年，日軍侵臺時，垹坡黃世務、牛角坡黃中、東湖王家生（俗稱烏腳生），楓樹坑卓伯藤等先烈，舉義抗日恭請　大媽鎮營於黃宅。並於嶺頭應戰，日以繼夜彈盡身疲，最後請示　大媽並祈禱天地百神，一瞬間，天空黑雲白霧漸漸佈滿天空，　大媽果真顯靈，趁機撤守，而免於死傷。從此以後更加深十八坪位信眾對　大媽的信仰。

日本巡警感念佛祖之威靈

　　民國廿五年，日人禁止儒道釋之信仰，故強迫神像佛尊請入指定之場所關閉。　大媽東藏西避，終不敵日警的嚴密搜查而身陷囹圄（今林口分駐所）。雖然如此，信徒陳隆、陳添秀兄弟，屢向石橋金剛（日人巡警）商討索回，均遭斥責不允。三番兩次為了請回　大媽寶像而苦求，堅決不屈，終於趁機請至陳家廳堂奉安，又被嚴禁膜拜。不料石橋金剛無故患關節炎以致半身不遂，延醫施藥未得見效。其妻日夜惶恐，特至陳家，叩頭請求　大媽寬恕。如此經過數天，石橋金剛之病體漸漸稍安，而感懷　大媽之威靈，得以暫居陳家廳堂三載有餘。

鄉民協力效勞起大廟

　　民國廿六年秋季日本政府禁止恭迎輪流過境，當時林口庄湖子先賢黃永茂，林口庄粉寮水尾先賢王金生暨陳隆、陳添秀、菁埔先賢許文矮、森山周作等領導有方。不憂不懼，招集信眾協議並請聖筶決定寺址。當時信眾也都熱烈響應，於是以菁湖（現今寺址）建寺。該寺基地由黃家兄弟長慶、永順、永昌、永茂等共獻二甲餘地，黃意成等共獻二分餘地，張乃樹、李家兄弟、許清河、鄭修金等共獻一甲餘地，陳志成、陳寅恭、黃永茂、黃永昌、陳能通、陳黃匏、莊順利、陳海龍等共獻道路，奉獻的熱忱感人。

　　地理主經者則為許文矮先生，擇於民國廿七年四月興工建築，工程則由前董事長吳水先生承辦，於廿八年二月完工經先賢王金生取蘆竹鄉的「竹」、林口鄉的「林」，龜山鄉的「山」字合而命名為「竹林山寺」，並於翌年農曆五月初六日子時，將陳家廳堂恭請　大媽晉寺安座典禮。自此竹林山寺之維護和管理均由黃永茂、王金生兩先賢義務效勞。至於開拓竹林路均由林口坪位、南勢坪位，菁埔坪位、太平嶺坪位等地方信眾義務勞動而且各人自備餐食並攜工具，其效勞實堪熱忱。爾後於民國卅七年在原址擴建，於卅八年完成，並更改寺名敬號為「竹林山觀音寺」。

　　「竹林山觀音寺」一年中，最主要的慶典是為農曆二月十九日的「觀世音菩薩」降誕，六月十九日成道，以及九月十九日的入滅，屆時均會舉行盛大祭典。根據文獻記載，在歲次丙辰年的慶成建醮活動規模之大，轟動全台，甚至名揚海外，當時各大報章連日刊載，甚至拍成乙部電影記錄片，內容均甚莊嚴隆重，以便日後讓各地信徒欣賞，重溫回憶。