淨空禪林

~ 一年一度世界三大宗教聖事之一的大甲 「鎮瀾宮」大甲媽祖遶境進香活動，在期待一年後終於在民國100年4月8日晚間11點05分媽祖神轎起駕，「淨空」也正式展開連續第四年參加為期九天八夜徒步遶境進香的活動~

~ 大甲媽祖遶境進香由大甲 鎮瀾宮出發，經台中、彰化、雲林、嘉義新港到達新港  奉天宮舉行祈福及祝壽大典後再返回大甲，總共行經四個縣、21個鄉鎮市，全程三百四＋幾公里，沿途停駕111間大小廟宇，所到之處各地信徒皆夾道恭迎  媽祖聖駕 ~

~ 4日8日當天大甲火車站擠進來自全省各地前來恭送或跟隨大甲 媽祖遶境進香的信徒 ~

~ 大甲 媽祖遶境活動吸引來自全省超過＋萬以上的人潮，所造成的商機無可限量，各式各樣的攤販們自然不會放掉此一難得的機會，而成為全台最大的臨時攤販市集 ~

~  起駕時間慢慢的接近，來自全省各地的各式陣頭及海內外的宮廟團體開始擁入 大甲 鎮瀾宮參拜 ~

~ 數萬人潮將 鎮瀾宮周邊擠得水洩不通 ~

~ 按照習俗參加 媽祖進香的信徒都必須準備一支三角型的「進香旗」隨行，第一次參加的人可在 鎮瀾宮內或廟口的攤販購買，一支進香旗約不到三百元，有紅色與黃色兩種，隨個人喜好，以後再參加時用此面「進香旗」即可 ~

~  廟口攤販可見到販賣全省知名的「大甲芋頭」，一斤售價約35~40元之間，「淨空」每次前住大甲都會購買＋斤回台北，「淨空」保證大甲芋頭真的很好吃喔！~

~  不論是否第一次參加或巳多次跟隨 媽祖遶境的人都必須將「進香旗」拿至 鎮瀾宮內請廟方人員蓋上 鎮瀾宮 天上聖母的印章，並取一張 鎮瀾宮的「平安符」綁在進香旗上面 ~

~ 所有參加「大甲媽祖」遶境進香的人都必須到 鎮瀾宮上香參拜，祈求 媽祖保佑一路平安 ~

~  參拜後將「進香旗」過爐〔在香爐上遶三圈〕，表示清淨與加持 ~

~  參拜稟明 媽祖要一同跟隨遶境後，將「進香旗」過爐，此一動作稱為「起馬」，表示出發的意思 ~

~  今年也和往年一樣 馬總統蒞臨 鎮瀾宮，恭迎 大甲媽祖登轎 ~

~  大甲    鎮瀾宮    爐主媽、副爐媽與湄洲媽及千里眼和順風耳兩位將軍安座於神轎內 ~

~  神轎上方掛上信徒「還願」的純金金牌，聽說今年最大的金牌重達＋六兩，總共大小金牌一仟三百多面，可見 大甲媽祖神威顯赫、有求必應！~

~  晚間11點05分眾信徒跪地恭送媽祖起駕 ~

~  大甲 媽祖在三發「起馬炮」的巨大聲響後，正式起程九天八夜的遶境進香行程 ~

~  媽祖神轎在眾人的恭送之下離開 鎮瀾宮展開遶境行程 ~

~  在數萬人的恭送之下，神轎從鎮瀾宮到水尾橋短短約一公里的路程就要約兩個小時的時間才能通過。「淨空」今年是連續第四年參加 媽祖遶境進香，由於本人都採全程徒步完成，所以在當天晚上8點就巳提前上路 了。

    一般人都認為進香必須跟隨在神轎後面前進才對。沒錯！一般宮廟進香遶境，香客必須跟隨在神轎後面。「淨空」第一次也是這種想法，跟隨媽祖神轎後面前進，等到過了水尾橋抵達縱貫線時由於路寬，所以神轎開始加速前進，以淨空剛開始可以達時速6公里的腳程竟然無法趕上，抬轎的人有如神助，沒親身經歷的人真的難以想像，今年聽到一位也參與遶境的阿伯說道：很多年前報紙曾報導，拍到抬轎的人全部腳離地約2~3吋的照片。而且神轎班及其他人員都有3班在輪班可以休息，香客們不可能全程九天不休息，所以淨空之前在有經驗的前輩建議之下，後來三年都提前出發，且全程超越神轎越遠越有時間可休息。

                              請繼續點閱2011年大甲媽祖遶境進香〔二〕