淨空禪林

      159年來的鷄籠中元普度，經歷了政治、社會、經濟與文化變遷的影響，產生了許多轉變。最明顯的就是「四大柱」到「主普壇」之變化。初時參加中元普度範圍包括：「金」──金山、萬里；「鷄」──基隆、瑞芳；「貂」──三貂嶺、雙溪、貢寮；「石」──石碇、汐止、七堵、暖暖、平溪，四區稱為「金鷄貂石」、「四堡」。咸豐五年（1855年）始具規模，普度由爐主籌辦，邀請主會、主壇、主醮、主普四大柱舉辦祭典，初由碼頭元發號苦勞間（今之碼頭工會）舉辦，大多以廟宇為中心，又稱之為「廟普」；如由「慶安宮」、「城隍廟」、「奠濟宮」、「覺修宮」等本地廟宇所籌辦的普度祭祀活動，由地方劃分三區：草店尾、石牌仔街、灰窑仔等為一區；福德街、崁仔頂等為一區；新店街、蚵殼港、汕洞等為一區，分別承辦主會、主壇、主醮三大柱，各姓宗親會輪流主辦普度的主普延續至今。

        日治末期第二次世界大戰期間（1938年－1945年），日本政府禁止中元祭祀活動的鋪張浪費情況，加上經費困難及種種因素，儘管輪值的字姓仍舊依序輪流，但已不再有大型活動的出現，主會、主壇、主醮三大柱相繼停廢，至今未恢復，僅存主普壇而已。先民當初設計由姓氏輪流舉辦普度，以血緣代替區域，促成族群融合，使鷄籠中元祭歷今158年從未間斷，由此可看出當時先人的智慧。

        其次，建立在舊主普壇（忠四路）後方西定河畔（今自來街一帶）的老大公墓，在日治時期，日人為紀念日本大正天皇的登基，為建立高砂公園欲將老大公墓鏟毀，後幸賴街紳、楊火輝等的奔走勸募，將老大公墓遷移至石山（今嘉仁里地段）安置，民國49年輪值林姓宗親會集資建廟，成立基隆市老大公廟重建委員會。後因長期無人維護，仍於64年由地方仕紳組成「基隆開基老大公廟整建委員會」，從事整建工作至今，發展成為今日的「開基老大廟」規模。

        重要的每年舉辦之主普祭祀活動地點──主普壇地點，也經過一番重大變革。舊主普壇（忠四路上）早期多固定在高砂公園，臨時用木料、竹條搭建裝飾，費時費力又費財。因此由輪值主普的十一姓氏集議，建請當時的市役所撥地興建永久性鋼筋水泥之主普壇，樓高三層，民國18年完工啟用，平時允許其將壇址供作音樂堂之用，所以當時主普壇亦稱為「音樂堂」。後因有部份於戰時遭受盟機炸損，然因每年僅在中元使用一次，普度時用紙紮糊住破損部份，仍可以繼續使用，配備照明電燈，依然燦爛美觀。

        主普壇被炸毀部分未經修復，民國36年，市警局欲將主普壇充當分局之用，慶安宮急開委員會議，會中管理委員黃樹水先生及李、王、楊、郭、柯、蔡等各姓代表，為十一姓之外人士，不約而同提出參與輪值主普之議，而十一姓不答應；但當時該委員會，若無這幾位委員與會，難達法定人數。且黃樹水先生當時任本市參議長，向市警局討主普壇，需藉助黃先生之力，又李燦先生勇爭雄辯、舌戰群儒，而王、郭、楊、柯、蔡等代表亦異可同聲，極力爭取輪值主普之事及協助爭取主普壇，終獲同意，正可表示各姓團結之意，輪值次序則排列在十一姓宗親之後，計成為十二單位（姓）輪值主普，此乃聯姓會之由來。團結力量大且力陳此壇為民間善良風俗、紀念孤魂之用，歷史悠久且是全市十二姓宗親團體集會中心，不可拆除，遂獲警方尊重，並向市議會請願，要求保留，於是免除了拆壇的厄運。

        經過上述「護壇」，認為炸毀部分有予修護之必要，遂於民國46年成立「主普壇修建委員會」集資勸募費用，各姓宗親會共同捐錢修建，終於在民國47年修竣完成，並重行組織管理委員會。

        民國52年主普壇由何藍韓姓宗親會輪值，因主普壇現址地處於市區往台北要道，且市區繁榮加上麥帥公路開通，每逢祭典交通阻塞擁擠，建議遷移。明示遷建目的，除為解除現址交通問題外，並為配合觀光事業，促進本市繁榮，進而加強各姓宗親之團結合作，協調聯繫及改善民間習俗。

        民國60年6月2日，由市長蘇德良先生在壽山路中正公園現址主持破土動工。主普壇採取面海的方位，三層兩翼附建副壇，全壇形如「富」字，整座建物莊嚴雄偉。於民國63年7月1日竣工，名曰「文化館」，由該年輪值主普的鄭姓宗親會正式啟用。民國70年，稱之為「民俗文物館」，民國93年正式定名為「中元祭祀文物館」。新的主普壇不僅是中元祭典普度科儀與法會進行的地點，於農曆7月12日晚上進行開燈放彩儀式後的主普壇，絢爛的景色更成為全市最明顯的地標象徵。

        自清咸豐五年（西元一八五五年）辦理鷄籠中元祭以來，至今（西元二零一三年）正好一百五十九年，緬懷先民「以血緣關係化解地域隔閡」，「以拼陣頭代替打破頭」，其促進和諧的用心及慎終追遠、發揚孝道和悲天憫人的博愛精神，值得重視。

        鷄籠中元祭普度醮祭的道場，最初設在碼頭，由「元發號」，以苦勞間（今之碼頭工會）舉辦，後改在基隆民眾的信仰中心「慶安宮」（媽祖宮）舉辦，此一習俗延續至今。至於「老大公廟」原稱老大公墓，是收埋漳、泉械鬥死難的移民骸骨處。「三姓公廟」相傳是埋葬三位將軍及戰馬之骨骸，也是中元祭的對象。而「奠濟宮」（開漳聖王廟）供奉開漳聖王陳元光，同時也供奉北管西皮祖師爺田都元帥，因此在中元祭典中，具舉足輕重的地位。至於「城隍廟」主祀護國城隍，二樓供奉西秦王爺，是北管福祿派的祖師；哨船頭的覺修宮（老爺廟）是本市唯一專祀樂神田都元帥（雷海青）的廟宇，故迎斗燈、迎水燈遊行時，皆須前往拜廟。

        主普壇是主司普度的祭壇場所，原先是不固定臨時搭建的台子，後來在原高砂公園（仁五路）搭建，惟因經不起颱風侵襲，改為永久性鋼筋水泥建築。民國六十年北基麥克阿瑟公路興建，恐影響交通，乃遷建於今之中正公園山上；至於放水燈的地點，原在基隆港邊到三沙灣，現移至八斗子望海巷漁港邊。

        中元祭本為道教地官大帝聖誕，佛教盂蘭盆會目連救母暨赦罪天下而設，源自中原，行之已久。全台各地皆於農曆七月進行普度，基隆地區因咸豐年間漳泉械鬥，導致嚴重死傷，故地方仕紳呼籲以普度賽會代替械鬥，由各姓宗親會輪流主普，邀請基隆北管樂團陣頭、奠濟宮(西皮大公)-得意堂十組、慶安宮城隍廟-聚樂社(福祿派)及其他受邀表演團體，參與中元祭典迎斗燈、放水燈遊行等盛會。

        清雍正元年(西元一七二三年)，漳人、泉人都在台北淡水河迪化街一帶跑船當苦力，為了生計拳腳相向，漳人輸了被趕過基隆河，漳人才在基隆落地生根。泉人嘉慶年間來基隆，市區已有漳人，只好在山區，今暖暖、七堵為中心，漳泉因田土境界、水稻灌溉，以魴頂(今南榮公墓附近)為界。咸豐元年(西元一八五一年)，漳泉械鬥橫死者多，漳泉有識之士及時出面調停，械鬥乃止，代之以字姓輪值超度，以「血緣代替地域觀念」、「以賽陣頭代替打破頭」。咸豐三年(西元一八五三年)，議定七月舉行中元普度醮，分為四大柱:主會、主壇、主醮、主普。

        光緒初年有一群遊手好閒之人，音樂學不好，藉著西皮及福祿的名號結黨群鬥，起初在宜蘭，後蔓延到基隆，以奠濟宮得意堂西皮派、慶安宮聚樂社福祿派。一般稱之角頭廟，兩派常械鬥。光緒十六年至十七年，板橋林本源的管事陳丹書、何國款待西皮、福祿，說明四海皆兄弟及利害關係，才稍微化解；之後「以陣頭代替打破頭」，每年中元祭主普宗親會都會寫12拜帖，邀請兩派參加迎斗燈、放水燈繞境遊行，並以旭川河為界，互相尊重，在橋上交換領隊前後，陣頭繞境市區、慶安宮、城隍廟、奠濟宮、覺修宮、舊主普壇等相關廟宇等，一直延續至今，熱鬧非凡。