淨空禪林

~      近年淨空經常前往大甲地區，除了大甲鎮瀾宮是每次前往大甲時，必定會前往參拜的地方之外，另一處在離鎮瀾宮不遠處，由鎮瀾宮出廟埕左轉徒步直行約7~8分鐘，位於順天路與光明路交叉路口右邊的「林氏貞孝坊」，也一直是引起淨空注意的地方，淨空特別收集「林氏貞孝坊」的相關資料及歷史沿革和大家分享。

~     「林春娘」生於清乾隆四十三年七月十七曰，是台中縣大安鄉中莊村林光輝之女，因家貧從小就給大甲鎮余家當童養媳，未婚夫余長榮，比林春娘大五歲，是餘家的獨生子，與寡母相依為命，餘長榮十七歲（西元一七八九年）往彰化縣鹿港鎮經商，（又說當雇工）有一天在海邊洗澡不幸被海浪捲走溺斃。此時春娘尚是一個十二歲的小姑娘，夫婦並未正式成婚，見余家喪子斷嗣，只有一個孤苦伶仃年老多病的婆婆乏人照顧，春娘雖年幼而深明婦道，即抱定「烈女不配二夫」的志願，終生不嫁代夫行孝道，自此，婆媳相依為命。

        據台灣全誌淡水廳第十卷記載：「姑目疾幾瞽，以舌日舐，焚香虔禱，未半載而癒，姑復拘攣。日侍床褥，沐浴浣濯，甘旨躬親。及歿，哀毀逾常」。春娘喪夫後，她的父親林光輝以餘家貧寒，主張將她接回娘家，再另擇配婿，但未為春娘所接受。

　　春娘早起晚眠日夜紡織，一生辛勤節儉，家中漸有積蓄即立族子余致祥為嗣，娶媳巫氏（苗栗縣通宵鎮巫萬義之女，後以節孝旌表），某年大甲鼠疫猖獗，致祥不幸受染病死，春娘偕媳撫育幼孫，道光十三年十月經淡水廳同知黃開基報請旌表撥銀三十兩，建貞孝坊於現址。

        同治元年（西元一八六二年）台灣中部發生旱災，加之戴潮春之亂，屢犯大甲，水道全被破壞，城內飲水斷絕，地方官吏祈雨不靈，後林春娘出而禱告，傳頓時甘霖沛降，民眾都認係春娘守節盡孝感動天地。春娘一生含辛茹苦，且一門雙節世代流芳，卒於同治二年二月十三日享年八十六歲。

        貞節媽之名是於林春娘死後，地方士紳感念其貞孝，為其塑像供奉於今大甲鎮瀾宮正殿內，成為大甲三神(鄭成功、媽祖、貞節媽)之一。每遇天旱就把貞節媽神像請出外面焚香祈禱，果有靈驗：地方人士以春娘雖死而尚能賜福鄉裏，即尊稱她為「貞節媽」。

 ~     道光十三年林春娘年55歲，鄉紳劉獻廷轉呈淡水廳同知報請旌表、建牌坊，然而因為家貧，無法籌措經費，延到道光二十九年張綱任職大甲，得淡水同知黃開基、新竹林問梅率先捐銀響應，才竣工。

~     昭和八年(1933年)，由大甲、大安、外埔三街庄人士出資，另外買下坊地一處，遷移貞孝坊到新址。請名石匠李闊嘴負責重修貞孝坊，昭和十年(1935年)進行首次整修。

        民國四十年(1951年)大甲鎮瀾宮執行委員為保護地方古蹟，決議在四周修建磚牆、種植花木，請專人管理，民國六十八年(1979年)，大甲鎮公所和地方熱心人士又予以重新整修，在東南邊健圍牆，並重建貞節牌坊入口。

        碑柱刻滿多副對聯及題字，及「聖旨」兩字，為一四柱「牌樓騎道式」之牌坊。

~      九二一大地震時，聖旨外面的框(刻有龍的地方)，不幸掉落摔破，後又有一個小偷趁半夜爬上牌坊要把刻有聖旨二字的石牌偷走，被附近的人發現，小偷倉皇逃走，但是刻有聖旨的石牌也不小心因此摔破了，現在牌坊上的聖旨及刻有龍的外框都是新的，摔破的正在某所大學研究室整修。

~     坊柱四面俱鐫文字。通常所見的石坊，都只在正反兩面鐫有對聯，但余林氏坊不僅坊本身的石柱，每枝俱四面鐫刻對聯，甚至連前後護欄的柱子，也不例外，乍看之下，全坊俱為密密麻麻的文字所籠罩，而造成外觀上的一項特色。

~     清同治元年（1862年），林春娘年85歲，台中四張犁戴萬生率眾作亂，部將王和尚、林日成三次圍攻大甲城，斷城水，林春娘三次祈雨皆靈而解危。

        同治三年（1864年）病歿，享年86歲。地方感念其貞節、孝順與為大甲解圍，建祠堂祭祀，成為大甲三神之一（媽祖、鄭成功與貞節媽）後來因祠堂殘破而神像暫祀鎮瀾宮。

~     林氐貞孝坊內另有五座石碑，記述林氏事蹟及東門義路開發碑記、重修碑記等。

~     大甲林氏貞孝坊定為國家三級古績的重修碑記。

附錄:林氏貞孝坊歷年整修時間及原因一覽表