淨空禪林

農曆三月初是中國傳統的清明節。「清明」最初指的是節氣。在我國傳統的曆法中，把一年分成二十四個節氣，用來反映氣候變化和指導農業生產，而「清明」就是其中之一，時間大約在「春分」之後，「穀雨」之前，換算成國曆，約在四月四日或五日。在《淮南子》一書中記載：「清明」是在冬至過後的一百零六日，也是「春分」後的第十五日，這時候萬物潔淨，空氣清新，風景明麗，花卉草木在這樣的環境中呈現出欣欣向榮的景象，所以叫做「清明」，正因為如此，所以深受人們的喜愛。

在收供品離開前，要將雞蛋、鴨蛋在墓碑上打碎，將蛋殼丟在墳上，象徵「脫殼」或「蟬蛻」，表示新陳代謝。從前，還有將紅龜粿、麵粿分給當地的小孩子吃的習俗，稱為「揖墓粿」(又稱乞墓粿、印墓粿)，象徵「祖德流芳」。臺灣民間習俗若是家有長子如娶媳婦、添丁生子或置產等，一定要培墓，往昔在培墓時都要點「姓氏燈」，在祭拜之前於墓前燃燭祭祀後，不要熄火，將它小心的放在燈罩內，沿途不可使其熄滅，一到家裡，立刻把燈放在祖先的靈桌前，相傳這種小燈，具有「添丁發財」的含義，如果在回家途中一路不熄，則表示子孫繁茂的吉祥徵兆。

清明節的習俗：

1. 掛紙：

「掛紙」在臺灣的習俗中稱為「壓墓紙」。掛紙時，先要將生長在祖先墳墓上的野草，用鋤頭或鐮刀整理清除，在用小石頭或磚塊將墓紙壓在墳上，表示這個墳是有後嗣的，否則很容易被人誤以為是無主的孤墳，而受到破壞。墓紙分為白色、紅色、黃色的古仔紙以及五色紙(紅黃藍白黑)兩類，現在則多用五色紙，其用意是蓋厝瓦或表示子孫已祭拜過。至於傳統的客家人掛紙時比較慎重，先用鋤頭挖一塊綠色的草皮，並把帶來一疊滴有雞血的黃紙，用草皮壓在墳上，然後在墳地四周擺上十二張銀紙，除了掛墓紙的目的外，還有血祭的象徵。

2. 培墓：

民間清明節掃墓可分成兩種儀式，即「掛紙」及「培墓」。「培墓」也就是「掃墓」，又叫墓祭、祭掃或上墳，就是修墓與祭拜。一般俗信，祖先的墳墓和後代子孫的興衰有很大的關連。因此，富有的人家年年「培墓」，而一般的人家除了吉凶葬的前三年要「培墓」外，其他則視情況而定。「培墓」的時間多利用清明節前夕，將墳上的雜草清除，並加以培土整修，如果墓碑上的字體模糊不清，則必須用銀硃重新加以描寫，使其煥然一新。

祖墳整修完畢後，開始祭拜。祭拜時，在墓前供奉牲禮(三牲或五牲) 、刈金、壽金、燭等、或十二道菜蔬(如韭菜、魷魚、春干、甜菜、甜芋、肉脯、蒿菜，蓮子、棗子、竹筍、豬腸、苜頭)和粿類(紅龜粿、鼠麴粿或草仔粿)及刈金、銀紙、往生錢、燭等；若是新墳，則必須供奉五牲(如豬頭、雞、鴨蛋、麵粿、紅龜粿)，祭品擺好後，點香向后土(墳墓的守護神)祭拜，婦人要在新墳前哭號，禮拜完畢，先燒刈金、壽金給后土，再燒銀紙等給祖靈，紙錢燒完後，在紙灰上灑酒(稱為奠酒)，最後鳴炮禮成。

在收供品離開前，要將雞蛋、鴨蛋在墓碑上打碎，將蛋殼丟在墳上，象徵「脫殼」或「蟬蛻」，表示新陳代謝。從前，還有將紅龜粿、麵粿分給當地的小孩子吃的習俗，稱為「揖墓粿」(又稱乞墓粿、印墓粿)，象徵「祖德流芳」。臺灣民間習俗若是家有長子如娶媳婦、添丁生子或置產等，一定要培墓，往昔在培墓時都要點「姓氏燈」，在祭拜之前於墓前燃燭祭祀後，不要熄火，將它小心的放在燈罩內，沿途不可使其熄滅，一到家裡，立刻把燈放在祖先的靈桌前，相傳這種小燈，具有「添丁發財」的含義，如果在回家途中一路不熄，則表示子孫繁茂的吉祥徵兆。

現在一般的掃墓方式已經較以前簡化，大都以鮮花水果為祭品，，上香鞠躬，禮節簡單隆重。

    農曆過年，不但是漢人普遍的傳統，也是客家人的重要節日，而且至今仍是台灣客家最重要的團聚、祭祖之日。不同於閩南人在清明節掃墓的習慣，傳統客家人的舊習中，在元宵節後的第一天掃墓祭祖，主要是因為大多數客家人都需外出謀生，為了免去奔波，年假結束之前，順便祭掃祖先墳墓。元宵節吃完湯圓、提過燈籠後，台灣北部客家地區就紛紛開始「掛紙」，也就是客家人所謂的掃墓。一直到清明，都是客家人掛紙的日子，也是逐漸都市化的客家族群一年一度家族聚首，規模最大的時節。

台灣地區的客家人，掃墓的日期由正月16日起，一直延續到清明節。其中又以正月16日掃墓的人為最多。這是因為早期的客家移民來台較晚，較富庶的地點都已有人居住，貧瘠的丘陵地又不易發展，所以客家的子弟大多要出外謀生。

過去因為交通不發達，南來北往相當不便，所以客家人往往趁年假返鄉之時，順便祭掃祖先墳墓，表達慎終追遠之意，然後各自回到工作崗位為生活奮鬥，除了顯示出客家人出外打拚的精神外，也表露出早期客家人四處作客的刻苦。

客家人掃墓習俗除了不同於閩南人外，客家族群在不同地區也有不同的掃墓文化，北部苗栗一帶的客家人通常在元宵節的次日就開始掃墓，而南部一帶的客家人，則由元宵節到清明節之間任選一天來掃墓。

客家人稱掃墓為「掛紙」，在掃墓時，會在墓碑上壓上一張長方形的黃色紙，表示有人來祭拜過。

客家人把掃墓名為掛紙，相傳典故來自唐朝，唐高祖李淵在未登基前，因征討四方，終年在外，多年後被封為唐公時才回家省親。但此時他母親已去世多年，李淵雖知母親葬於南山的墳墓裡，卻因荒煙蔓草而遍尋不著，只得將紙帛撕碎，讓風飄去，並默默祈禱，希望母親地下有知，接下紙帛以利辨識。

>以後的人掃墓時就依據當年的月數，用12或13張象徵陰間鈔票的「銀紙」，分散在祖墳四周，希望祖先永不缺錢。同時，拿一張雞血紙，以小石頭壓在墓頭上，表示這是有主墳墓，子孫年年都有來祭拜。