有一則唐僧取經的寓言故事
唐僧玄奘前往西天取經時所騎的白馬只是長安城中一家磨坊的一匹普通白馬，這匹馬並沒有什麼出眾之處，只不過一生下來就在磨坊工作，身強體健，吃苦耐勞，從不搗亂。玄奘大師心想：西方路途遙遠，去時要做坐騎，回來時要負馱經書， 況且自己的騎術又不是很好，還是挑選忠實可靠的馬吧。
選來選去，就選中了磨坊的這匹馬，這一去，就是十七年，待唐僧返回東土大唐，已是名滿天下的傳奇英雄，這匹馬也成了取經的功臣，被譽為「大唐第一名馬」。
白馬衣錦還鄉，來到昔日的磨坊看望老朋友，一大群驢子和老馬圍著白馬，聽白馬講西天途中的見聞以及今日的榮耀，大家稱羨不已，白馬很平靜地說：「各位，我也沒有什麼了不起，只不過有幸被玄奘大師選中，一步一步西去東回而已。這十七年間，大家也沒閒著，只不過你們是在家門口來回打轉，其實，我走一步，你也在走一步，咱們走過的路還是一般長，也一樣的辛苦。」，眾驢子和馬都靜了下來。
是啊，自己也沒閒著啊，怎麼人家就「功成名就」，自己還是老樣子呢？這話真的很發人深省。
如果你在房間一圈又一圈地走，你可以走上幾百公里的路，但不管你走多少年，還是無法從房間走出去，但是如果你知道門在哪裡，那麼，很快就可以走出去。
常常聽到一些同修說到：「為何在靈修之路走了那麼久，卻走不出來？」，每天用功打坐，幾年下來還是一樣，跑遍了全省各大靈山聖地會靈 .... 等等，卻仍然沒有絲毫的進步？
確實靈修的人有很多的這樣的感覺，為何付出了努力和代價卻得不到期待的目標呢？
那是因為大部份的人，將靈修的目標設定在擁有通靈的超能力，能夠與無形界溝通，能夠預知未來，卻忽略了修行的本質和真正意義。其實，神通力是上天付予帶有天命的濟世工作者所需的工具，而並非所有經過靈修者必定會擁有的能力，如果本身沒有負有這樣的使命，當然再如何努力也是無法擁有，就因為大部份的人將目標設定於此，所以會感覺沒有進步，如果了解修行的本質，在內心做建設，改變自己的行為觀念，一段時間之後，發覺自己觀念改變了，偏差的行為舉止改變了，這就是進步，所以修行的觀念和方向才是重點，用不同的觀點去看，就會有不同的結果。
在靈修的過程當中會不斷的精進和成長，但同樣的在打坐、靈動、訓體....的過程中，有些人進步神速，而有些人努力多年之後仍在原地踏步，淨空認為除了本身資質與先天條件的差別之外，最大的原因就是努力與觀念。
在淨空的學員當中也有如此的狀況，為什麼大家不斷的在進步，而某些人卻幾年下來仍然停頓沒有改變？淨空分析最大的原因是他太執著於自己的想法，因而禁錮了自己的成長，堅持自己的想法，因而迷失了正確的方向，太執著於自己的想法，而不願接受別人的導引，所以雖然也努力的在走，但就像磨坊中的驢馬一樣，即使花再多的時間和精力都也只是在原地踏步而已。
淨空經常告誡自己和學員們，在靈修的過程，甚至在人生的成長過程當中，要不時的停下腳步，回頭看看，以過去的您和現在的您做一下比較，看看是否有進步？或是退步？還是原地踏步？這點非常重要，如果比較的結果是退步或者是仍然在原地踏步，那可能是因為自己鬆懈而不夠努力，如果您是非常的努力，但仍然裹足不前的話，那就是方向和做法不正確，應該趕緊調整方向和改變做法，如此才能不白白浪費時間和精力。
如同前面所說，一個靈修的人之所以無法精進的原因，除了不夠努力和用心之外，最大的原因就是堅持己見，不接受別人的勸導，認為自己的感應是正確的，堅持自己的感覺，如果太堅持於自己的想法時，自然聽不下別人的方法。這樣的情況最常發生在學習一段時間，而且會靈動的階段居多，有些人不論在靜坐或會靈在靈動時，到了每間宮廟都會如接物般的上舉雙手，到每一個神龕前都是相同的動作，事後問他，您剛才的動作在做什麼？他的回答皆是：「神佛在賜我寶物或旨令等」，問他神佛賜您什麼寶物或旨令？他確說不出個所以然來，問他，您即然不清楚，如何知道神佛要賜給您？他的回答是：「我感覺到，手自然伸出去接的」，如果您跟他分析，說那是不正確的，他會完全無法接受，仍舊會堅持自己的感覺才是正確的，下一次到別的宮廟仍然會有一樣的動作。
修行必須靠智慧，試想，我們何德何能？每尊神佛都賜寶物給我們，那麼多的神明降旨令給我們，我們承擔的起嗎？其實這些很多都是人為意識在作祟，但很多人都分辨不清且樂在其中，這類的靈修人，往往就是原地踏步或到最後退道放棄修行的人。
有些學子在學習一段時間後，在打坐時會開始有靈動的現象，都陶醉在靈動的動作當中，認為這樣是神明附體，有靈動才有神明在教導，熟不知靈修的過程有動也有靜的不同，沒有靈動是在學習禪定，但有些人卻執著認為，有靈動時才有神明附體，沒有靈動表示神明沒有來，如果打坐一段時間都沒有靈動，他就會坐不下去，沒有興趣了。
所以無論是人生的成長過程或是靈修的學習過程，都必須虛心學習，不可執著己見，應向成功者或前輩們請益學習，並在每一次的失敗中得到教訓，在每一個階段的考驗中學習到經驗，牢牢記住這些辛苦得來的代價，如此才不再犯同樣的錯誤。
成長和學習的過程是辛苦的，但是當你堅定的在這種內在轉化的過程，你會越發現喜悅、平靜和智慧穿透到你的內在，你就能離苦得樂，人生最大的痛苦是自我成長，最大的快樂也是自我成長 ── 只要你找得到那個意義和方向。
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